A Aperam BioEnergia está concluindo a implantação de seis queimadores de gases em todas as suas seis unidades do Vale do Jequitinhonha, que, juntas, produzem cerca de 450 mil toneladas por ano de carvão vegetal. O insumo é usado como combustível nos alto-fornos da usina de Timóteo (MG), a única empresa do setor que é 100% abastecida com energia renovável. 

Patenteados pela Aperam, os queimadores de gases são equipamentos construídos nas unidades de produção para captar os gases gerados no processo produtivo e incinerá-los, evitando que grande parte deles sejam lançados na atmosfera. “Todo forno é equipado com chaminés, os gases vão direto para a atmosfera. O que o queimador faz é canalizar essa fumaça para uma câmara de combustão, onde ela é incinerada. Há uma série de tubulações que conectam o forno à câmara de combustão. É uma câmara constituída pela junção de aço e refratário, com um sistema automatizado de controle de pressão e temperatura, através de um balanço do gás/oxigênio/calor controlado, gerando assim uma queima eficiente da fumaça emitida”, explica o diretor geral da Aperam BioEnergia, Edimar de Melo Cardozo.

Quando estiverem em operação, os seis queimadores impedirão a liberação no meio ambiente de quase 150 mil toneladas de dióxido de carbono. A Aperam BioEnergia implantou o primeiro em 2018, paralelamente ao projeto de construção, também com tecnologia desenvolvida internamente, do maior forno do mundo para a produção de carvão vegetal, o FAP 2000. Até o final de 2022, a companhia terá construído mais dois equipamentos em duas unidades de produção que ainda não contavam com o recurso - Chácara e Cruz Grande, no município de Itamarandiba -, totalizando 100% de suas seis unidades do Vale do Jequitinhonha equipadas. Os dois novos queimadores integram um projeto de modernização da produção de carvão vegetal da Aperam BioEnergia, que prevê também a substituição e a automação de vários fornos pelo FAP 2000 até 2025. O plano é substituir, no médio prazo, os atuais 283 fornos da empresa por um número menor de unidades, de maior capacidade e de melhor performance. A companhia substituirá 121 unidades FAP 220, que tem uma menor capacidade, por 31 fornos FAP 2000. “Isso aumenta nossa capacidade de automatizar o processo produtivo e, consequentemente, nossa competitividade, com condições de trabalho cada vez melhores para nossas equipes”, diz Edimar Cardoso. 

Os aportes na BioEnergia estão incluídos no programa de investimentos da Aperam South America anunciado para o atual exercício, de R$ 588 milhões, que prevê ainda a modernização da usina siderúrgica, em Timóteo, incluindo melhorias em inovação, otimização de processos, redução de poluentes e sustentabilidade. A empresa já conquistou a neutralidade entre emissões e remoções de carbono em 2022, no escopo 2 - que contempla todas as operações da empresa.