A Aclara Resources anuncia que incorporou uma subsidiária sediada nos EUA, a Aclara Technologies Inc., para desenvolver suas capacidades de separação de terras raras nos Estados Unidos. Este desenvolvimento permitirá à Aclara posicionar-se melhor para realizar todas as etapas que antecedem a produção de metais e ligas para ímãs permanentes de alto desempenho, após o recente anúncio de que a empresa firmou uma joint venture com a CAP para desenvolver metais e capacidades de ligas. Como resultado, a Aclara está posicionada para se tornar a primeira empresa verticalmente integrada de terras raras pesadas fora da Ásia.

De acordo com o CEO da Aclara, Ramon Barua, “esta decisão estratégica só é possível devido à alimentação única da Aclara de terras raras pesadas e limpas, particularmente disprósio e térbio, que se espera serem provenientes de dois países estáveis e favoráveis ao investimento nas Américas. Esta vantagem competitiva distingue a Aclara de outros players do setor. Ao irmos mais longe na integração vertical da produção de terras raras, melhoramos a nossa capacidade de comercialização do nosso produto, mantendo, ao mesmo tempo, as margens econômicas desta importante etapa da cadeia de valor. Consequentemente, os utilizadores finais beneficiarão de um produto mais competitivo em termos de custos, construído com materiais rastreáveis e totalmente compatíveis com ESG, resultando num fornecimento estável a longo prazo de terras raras pesadas. Compreendemos a importância de construir uma cadeia de abastecimento geopoliticamente independente para materiais críticos e aspiramos a tornar-nos líderes nesse esforço.”

Para a empresa, a decisão de integração vertical responde à necessidade de criar uma cadeia de abastecimento geopoliticamente independente para ímãs permanentes, um intensificador de desempenho muito necessário para motores de veículos elétricos, turbinas eólicas, robótica e outras aplicações associadas à descarbonização do nosso planeta. Espera-se que a Aclara Technologies forneça carbonatos mistos de terras raras de alta pureza dos módulos de extração da Aclara no Chile e no Brasil. Esses carbonatos serão então convertidos em óxidos individuais de terras raras na instalação de separação. Para este propósito, a Aclara Technologies concedeu um contrato ao Saskatchewan Research Council para desenvolver um fluxograma de produção especialmente projetado para seu carbonato premium, e à Hatch Ltd. A instalação de separação. Sob os termos do acordo, a SRC desenvolverá um processo conceitual de separação de Extração de Solvente, que servirá como base para a Hatch conduzir uma estimativa de CAPEX e OPEX Classe 5-AACE para a instalação de separação de terras raras. O objetivo desta análise conceitual é projetar uma planta capaz de processar os carbonatos mistos de terras raras da Aclara em óxidos separados de neodímio e praseodímio (NdPr) (com uma pureza de 99,0-99,9% em peso) e disprósio (Dy) e térbio (Tb) óxidos (com pureza de 99,5-99,99% em peso).

A previsão é que o estudo de engenharia seja concluído até o final do terceiro trimestre de 2024.

A Companhia ressalta que a decisão final de construção da instalação de separação dependerá da conclusão de uma análise minuciosa de custos, logística e tempo para licenciamento. Locais alternativos atualmente em consideração incluem Brasil e Chile. O COO da Aclara, Barry Murphy, comentou que “este estudo representa o ponto de partida da nossa intenção estratégica de integrar verticalmente as nossas futuras operações de mineração na produção de óxidos de terras raras separados e de posicionar a Aclara como um ator-chave no fornecimento futuro de metais pesados e óxidos de terras raras. Tanto a SRC quanto a Hatch possuem o conhecimento e a experiência necessários para realizar este importante trabalho e, portanto, estamos entusiasmados em colaborar com essas duas empresas altamente conceituadas na execução do estudo de separação.”