Mais de 65% das instalações de mineração e metalurgia têm risco hídrico

O Conselho Internacional de Mineração e Metais (ICMM) divulgou em relatório que quase dois terços das instalações de mineração e metalurgia em todo o mundo estão localizadas em áreas que enfrentam riscos físicos significativos relacionados à água. O estudo revelou também que a competição por água entre as operações de mineração e metalurgia e outros usuários industriais e domésticos é o maior risco hídrico físico enfrentado pelo setor. Isso destaca a importância do planejamento integrado e coordenado do uso da terra e da água em escalas regionais, à medida que cresce a demanda por materiais necessários para sistemas de energia limpa.

Minerais e metais são essenciais para a transição energética e para a economia de baixo carbono do futuro, mas a análise mostra que as condições necessárias para produzí-los são limitadas por riscos físicos relacionados à água, uma vez que 65,7% das instalações de mineração e metalurgia em todo o mundo estão expostas a altos níveis de pelo menos um indicador de risco físico relacionado à água; 38,2% das instalações estão localizadas em bacias hidrográficas com níveis de estresse hídrico basal elevados ou extremamente elevados, ou em áreas áridas onde a água é praticamente indisponível; 27,4% das instalações em todo o mundo estão expostas a níveis de depleção hídrica de referência elevados ou extremamente elevados; 27% das instalações em todo o mundo estão expostas a alto risco de seca, tornando a seca o segundo risco físico relacionado à água mais prevalente entre os analisados; 14% das instalações em todo o mundo estão expostas a risco de inundação alto ou extremamente alto, embora a exposição seja maior para refino de alumina, fundição de alumínio, produção de molibdênio e produção de aço; 16,2% das instalações em todo o mundo estão expostas a uma variabilidade interanual alta ou extremamente alta no abastecimento de água, embora essa variabilidade seja geograficamente desigual e chegue a 74% na Oceania e 4,9% das instalações estão expostas a alto risco em três ou mais indicadores de risco físico da água simultaneamente.

A análise constatou que o risco hídrico na mineração e metalurgia tem alcance global, mas natureza diversa, variando conforme a geografia e a commodity. Algumas instalações enfrentam competição crônica por água; outras enfrentam secas, inundações ou abastecimento anual imprevisível.

Em algumas regiões e cadeias de suprimentos, esses riscos se sobrepõem, criando vulnerabilidades que devem ser abordadas por meio da gestão responsável da água e de ações coordenadas entre governos, indústria, investidores e as empresas que utilizam esses materiais.

“Nossa pesquisa demonstra que a água já é uma questão material para o setor de mineração e metalurgia. Se a exposição ao risco hídrico não for mais bem compreendida e gerenciada em toda a economia, corremos o risco de nos depararmos, sem percebermos, com um grande obstáculo à transição energética. É por isso que empresas líderes do setor de mineração, incluindo membros do ICMM, incorporaram princípios e práticas de gestão responsável da água, para gerenciá-la de forma socialmente equitativa, ambientalmente sustentável e economicamente benéfica”, disse a Diretora de Dados e Pesquisa do ICMM, Emma Gagen.

Os resultados mostram que a exposição ao risco hídrico não está distribuída uniformemente pelo setor. No Chile, maior produtor mundial de cobre e detentor de uma parcela significativa das reservas globais de lítio, 85,8% das instalações enfrentam estresse hídrico basal alto ou extremamente alto e variabilidade interanual simultaneamente. Na África e no Oriente Médio, 80,7% das instalações estão expostas a risco de seca alto ou muito alto, enquanto na Oceania, 74% enfrentam variabilidade interanual alta ou extremamente alta no abastecimento de água.

“Até o momento, não houve uma avaliação global abrangente e transversal a todas as commodities sobre a exposição do setor de mineração e metais ao risco hídrico. Ao desenvolver dados confiáveis ​​e acessíveis, o ICMM visa apoiar a tomada de decisões mais informadas por parte de formuladores de políticas e investidores sobre a exposição ao risco hídrico, ajudando a gerenciar a demanda criada pela transição energética. Este conjunto de dados é um ponto de partida para que outros explorem, utilizem e colaborem conosco para continuarmos a melhorar o panorama coletivo do risco hídrico em todo o setor”, afirma Emma.

O relatório utiliza o conjunto de dados global de mineração atualizado do ICMM, que contém 12 mil instalações – incluindo minas, fundições, refinarias e fábricas – e sobrepõe a localização dessas instalações a conjuntos de dados globais de risco hídrico para avaliar a exposição a riscos físicos selecionados relacionados à quantidade de água. O conjunto de dados global de água para mineração e metais foi produzido em parceria com a Equipe de Risco Hídrico do WWF e o Instituto de Recursos Mundiais (WRI). “Com o aumento global na mineração e produção de minerais críticos, impulsionado pela transição energética, os países estão buscando maneiras de atender à crescente demanda, promovendo, ao mesmo tempo, atividades de mineração responsáveis. A mineração responsável começa com o acesso compartilhado a dados confiáveis ​​e publicamente disponíveis sobre onde os riscos hídricos são maiores. O WRI acolhe a contribuição do ICMM como um passo significativo para fornecer a governos, comunidades, investidores e empresas uma base de dados essencial para o planejamento e a atuação em toda a cadeia de valor”, disse Crystal Davis, Diretora Global dos Programas de Alimentos, Terra e Água do Instituto de Recursos Mundiais.