A Ero Copper informa que o projeto Tucumã, que está sendo implantado no município de mesmo nome, no estado do Pará, obteve avanço significativo desde outubro de 2023 e registra mais de 85% de conclusão física, com a produção de concentrado de cobre programada para se iniciar no segundo semestre de 2024. A empresa, inclusive, já iniciou a transição de construção para o comissionamento.

A construção física do Projeto está agora mais de 85% concluída, a subestação principal e eletrocentros foram instalados e comissionados, com ligação de linha de energia de 16 quilômetros à rede nacional concluída antes do previsto. A linha deverá estar totalmente energizada até 20 de janeiro.

As atividades de pré-stripping estão aproximadamente 10% adiantadas em relação ao cronograma, com conclusão esperada para o final do primeiro trimestre de 2024. Até o momento, aproximadamente 3.200 toneladas de minério de sulfeto foram colocadas no estoque operacional da mina para comissionamento da planta de processo.

Os testes de conclusão mecânica e o comissionamento de subcomponentes foram iniciados para peças-chave do equipamento de processamento, incluindo o britador primário, moinho de bolas, britadores secundários e terciários, plataformas de peneira vibratória e células de flotação.

As demais estruturas de aço, chapas metálicas e instalações de equipamentos mecânicos estão sendo monitoradas dentro ou antes do prazo. As atividades de construção durante o restante do primeiro trimestre de 2024 se concentrarão na conclusão de instalações de tubulação, cabeamento elétrico, automação e sistemas de instrumentação.

Plano de comissionamento para 2024

Os marcos de comissionamento esperados antes da produção do primeiro concentrado no segundo semestre de 2024 incluem: Conclusão mecânica e comissionamento de subcomponentes (sistemas de lubrificação, hidráulicos, elétricos, instrumentação e automação) no final do primeiro trimestre de 2024; Primeiro minério a passar pelo circuito de britagem composto por britadores primários e secundários, bem como sistemas de peneiramento e transporte, em março de 2024; Primeiro minério no circuito de moagem em abril de 2024; Primeiro minério a passar pelo circuito do moinho de remoagem, sistemas de filtragem de concentrado e rejeitos em maio de 2024; Comissionamento integrado com circuito de flotação e ramp-up do projeto em Junho de 2024.

Com relação ao quadro de pessoal, a recente desmobilização de um projeto de mineração brasileiro (projeto Araguaia, da Horizonte Minerals) permitiu à Ero Copper adicionar aproximadamente 500 contratados treinados no local, aumentando a força de trabalho total de funcionários e empreiteiros para aproximadamente 2.220 pessoas.

Até o momento, segundo a empresa, não houve acidentes com afastamento no Projeto, com mais de três milhões de horas de trabalho concluídas desde 2022.

No que se refere a despesas de capital, a companhia informa que as despesas de construção restantes estão protegidas por meio de programa ampliado de hedge cambial. As despesas diretas de capital do Projeto foram atualizadas para aproximadamente US$ 310 milhões (em comparação com a estimativa anterior de US$ 305 milhões) para refletir o impacto de um real brasileiro ("BRL") mais forte em relação ao dólar americano ("USD") no quarto trimestre de 2023, que foi parcialmente compensado pela redução dos custos de decapagem.

Após a expansão oportunista do programa de hedge cambial da Empresa no final de 2023, as despesas de construção restantes do Projeto são protegidas por um piso e teto médios ponderados de 5,10 e 5,23 BRL por USD, respectivamente.

"À medida que fazemos a transição da construção para o comissionamento, a principal conquista em Tucumã é o excelente desempenho de segurança de nossa equipe de construção. Registrando um marco significativo, ultrapassamos três milhões de horas de trabalho sem nenhum incidente com afastamento. Estendo meus mais sinceros parabéns à equipe de liderança do projeto, bem como aos 2.200 funcionários e prestadores de serviços no local, por sua diligência contínua e execução criteriosa no avanço de Tucumã rumo à produção", disse David Strang, CEO.

“Esta é uma fase emocionante para a Ero Copper, pois nos preparamos para colocar Tucumã em operação ainda este ano e prevemos que a produção consolidada de cobre alcance mais de 100 mil toneladas em 2025. Com a recente mudança nos fundamentos de oferta e demanda de cobre sinalizando déficits de oferta em 2024 e 2025, o momento da nossa trajetória de crescimento não poderia ser melhor", concluiu Strang.