Para suportar os avanços do mercado de nióbio, a CBMM investirá R$ 340 milhões, em 2023, no Programa de Tecnologia da empresa, superando a marca de R$ 260 milhões aplicados no último ano. A CBMM quer investir em tecnologia e desenvolvimento de processos e produtos, com objetivo de aumentar a inserção de nióbio em segmentos relevantes como construção, infraestrutura e mobilidade, além de impulsionar inovações nos setores de baterias e armazenamento de energia, nanomateriais e eletroeletrônicos.
A CBMM atua em linha com as tendências mundiais de eletrificação, urbanização, digitalização, sustentabilidade e pretende zerar as emissões de carbono em seu complexo industrial em Araxá (MG) até 2040. Do volume previsto para 2023, R$ 94 milhões serão para acelerar novos desenvolvimentos em materiais para baterias de íons de lítio. Em 2022, a empresa destinou R$ 72 milhões a esta área, 30% a mais na comparação com 2021. A companhia anunciou, em 2022, o investimento de US$ 80 milhões na expansão de toda a sua linha de produção de óxido de nióbio visando o mercado de baterias, que incluirá a construção de uma nova planta em seu complexo industrial em Araxá. A nova unidade é prevista para entrar em operação em 2024 e terá capacidade produtiva de 3.000 toneladas de óxido de nióbio para baterias, para aplicações em tecnologias de carregamento ultrarrápido e seguro, de alta potência e maior vida útil.
A CBMM possui capacidade produtiva de 150 mil toneladas anuais de produtos de nióbio, nível superior à atual demanda do mercado global, o que faz a companhia seguir focada em antecipar suas jornadas de crescimento e impulsionar inovações que gerem benefícios para a sociedade em todo o mundo, inclusive em seus novos segmentos de atuação. Na frente de Novos Negócios, a CBMM procura startups e empresas que possuam projetos avançados e contribuam com a aceleração da adoção do nióbio pelo mercado. Nos últimos quatro anos foram realizados investimentos em empresas como a inglesa Echion; e a norte-americana Battery Streak, voltadas para baterias de íons de lítio com Nióbio.
Em 2022, a CBMM estabeleceu ações internas para apoiar sua aspiração de zerar emissões de carbono em seu complexo industrial em Araxá, Minas Gerais, até 2040. Atualmente, 100% da energia elétrica consumida pela CBMM é proveniente de fontes renováveis e, considerando a aquisição de Certificados de Energia Renovável (RECs), a emissão de gases de efeito estufa relacionada já é zero. Em relação à emissão direta de CO2, o número atual é de 0.6t de CO2 por tonelada de Ferronióbio produzido, publicado em 2021 pelo Programa Brasileiro GHG Protocol e auditado por consultoria independente. O plano de descarbonização da CBMM prevê ainda a manutenção do impacto positivo de conservação de fauna e flora no Cerrado, por meio do Centro de Desenvolvimento Ambiental da empresa, também localizado em Araxá. Desde sua fundação, em 1986, já passaram pelo criadouro conservacionista mais de 2.400 animais, muitos deles ameaçados de extinção.
Mesmo com o cenário de lockdown na China para conter o avanço da COVID-19 e a crise geopolítica mundial, a CBMM obteve receita líquida de R$ 11 bilhões no último ano e lucro líquido de R$ 4,5 bilhões. Já o EBITDA atingiu R$ 7,5 bilhões, em linha com o ano anterior. O volume de vendas total de produtos de nióbio cresceu 3,8%, totalizando 88 mil toneladas. A Ásia Pacífico manteve-se como principal mercado da CBMM, com cerca de 63% do volume de vendas, seguida de Europa, Oriente Médio e África, que representaram uma fatia de 21%, e Américas que absorveram 16% das vendas da empresa.
Com relação a Minas Gerais, a CBMM destinou cerca de R$ 4,5 bilhões para os cofres públicos em 2022. Esses valores incluem o pagamento de impostos em razão da comercialização de produtos industrializados de nióbio, além da parcela de R$ 1,4 bilhão, destinada à Companhia de Desenvolvimento Econômico de Minas Gerais (Codemig), conforme previsto em contrato vigente entre as partes.
