St George adquire novas áreas para futuras instalações em Araxá

A St George Mining informa que adquiriu uma área estratégica de 166 hectares em Araxá (MG) para as futuras instalações de estruturas industriais do Projeto Araxá, voltado à produção de nióbio e terras raras. Localizado a menos de dois quilômetros da área de concessão mineral, o terreno possui zoneamento compatível com uso industrial e minerário. A área é plana, com cobertura de pastagem e considerada tecnicamente adequada para receber a planta de processamento e demais instalações operacionais. “Garantir essa área é fundamental para viabilizar a implantação de uma operação de nióbio e terras raras com padrão internacional”, afirma o presidente-executivo da St George, John Prineas.

A aquisição representa um passo relevante para reduzir riscos e manter o cronograma de desenvolvimento do projeto. A St George adquiriu também um segundo terreno de 163 hectares, localizado a aproximadamente 19,5 km da área principal, que será destinado à criação de uma zona de conservação ambiental. A iniciativa visa contribuir para a compensação ambiental do projeto e apoiar o processo de licenciamento operacional. “Sabemos que encontrar áreas preservadas que atendam aos requisitos dos processos de licenciamento é sempre uma etapa desafiadora para a mineração. Conseguimos identificar e adquirir essa área, o que representa um passo importante para as próximas fases do licenciamento”, afirma Thiago Amaral, diretor-geral no Brasil. Além disso, o terreno representará mais uma área de conservação ambiental e de corredor de fauna e flora na região, contribuindo para garantir a preservação das espécies locais. O investimento total nas duas aquisições soma R$ 20 milhões, sendo R$ 14 milhões referentes à área industrial e R$ 6 milhões à área de conservação. O Projeto Araxá está localizado na região do Alto Paranaíba, no oeste de Minas Gerais, e já conta com atividade minerária consolidada, infraestrutura adequada e mão de obra qualificada.

A St George divulgou novos resultados de sondagem do Projeto Araxá, com destaque para o furo classificado como AXDD055, que registrou o mais extenso intervalo mineralizado já identificado no projeto: 164,45 metros a partir da superfície, com teores de até 17,15% de terras raras e 4% de nióbio. O resultado indica continuidade da mineralização em profundidade além do limite atualmente considerado na modelagem. Os novos dados reforçam a possibilidade de revisão para cima da estimativa de recursos minerais. A estimativa inicial apontava 41,2 milhões de toneladas com 0,68% de teor de nióbio e 40,6 milhões de toneladas com 4,13% de teor de terras raras. A ampliação da área mineralizada pode contribuir para aumentar a vida útil potencial da futura mina e oferecer maior flexibilidade ao planejamento operacional.