Minerais críticos para energias renováveis

A agência nacional de ciência da Austrália CSIRO divulgou o estudo ‘Critical Energy Minerals Roadmap’ que mostra que o país pode remodelar seu setor de mineração para capitalizar oportunidades para transformar minerais, como lítio e silício, em produtos muito necessários para energia renovável, como veículos elétricos, painéis solares e turbinas eólicas. 

O presidente-executivo da CSIRO, Dr. Larry Marshall, disse que a demanda global por tecnologias de energia renovável significaria que a futura economia global seria sustentada por minerais de energia crítica. “A futura prosperidade econômica da Austrália dependerá de quão bem podemos usar nossa vasta energia e recursos minerais para aproveitar nossos pontos fortes e criar novas oportunidades por meio da transição global para emissões zero líquidas”, disse o Dr. Marshall.

O relatório, co-financiado pelo Escritório de Facilitação de Minerais Críticos do Departamento de Indústria, Ciência, Energia e Recursos, examina as tecnologias de energia renovável que deverão passar por crescimento acelerado nas próximas décadas. Ele também considera os pontos fortes comparativos da Austrália ao longo de cada uma das cadeias de suprimentos de tecnologia para ajudar a orientar o investimento na manufatura local.

O Roadmap estima que o valor do metal das principais tecnologias de transição energética chegará a mais de AUD$ 5 trilhões globalmente até 2050, mais da metade disso sendo metais de bateria, com maior potencial de valor para a fabricação de produtos como cátodos para baterias ou polissilício para células solares fotovoltaicas. 

O Diretor de Recursos Minerais da CSIRO, Jonathan Law, disse que a Austrália poderia aumentar significativamente o valor de suas exportações de minerais, permitir mais manufatura local e fortalecer as cadeias de abastecimento globais. “Ao invés de apenas extrair os minerais e despachá-los para serem refinados e transformados em produtos, a Austrália tem uma oportunidade real de operar em toda a cadeia de valor de energia, da extração ao processamento, separação, refino e fabricação de materiais e produtos de alto valor”, Disse Law. Os setores de mineração e manufatura conectados podem criar um ecossistema de investimento que apoia as cadeias de abastecimento domésticas e a circularidade de recursos para os minerais essenciais do país. 

A CSIRO desenvolveu o estudo como parte de uma peça mais ampla de recursos minerais críticos de pesquisa, por meio de sua missão de metais de energia crítica em desenvolvimento. O Critical Energy Minerals Roadmap pode ser encontrado no https://www.csiro.au/en/work-with-us/services/consultancy-strategic-advice-services/CSIRO-futures/Futures-reports/Critical-energy-minerals-roadmap.