Aclara Resources assina parceria com agência japonesa para exploração no Brasil

A Aclara Resources firmou acordo de Joint Venture com a Japan Organization for Metals and Energy Security (JOGMEC), organização governamental japonesa voltada à segurança do fornecimento de energia e recursos minerais estratégicos, para explorar e desenvolver novos depósitos de terras raras pesadas hospedados em argilas iônicas no Brasil. A parceria será estruturada por meio da subsidiária brasileira da Aclara e não inclui o Projeto Carina, em Goiás, que permanecerá como propriedade exclusiva da companhia.

A JOGMEC financiará até US$ 3 milhões em despesas de exploração ao longo de três anos, durante o período de aquisição de participação (earn-in) e poderá, ainda, aportar US$ 1,5 milhão adicional, ao prorrogar o período por mais um ano.

Ao cumprir todos os compromissos do acordo, a JOGMEC poderá exercer a opção de adquirir 30% de participação em projetos da Aclara no Brasil. Caso exerça a opção e o período de earn-in seja concluído, os investimentos adicionais no projeto serão realizados pelos parceiros proporcionalmente às suas respectivas participações. Após a conclusão do earn-in, a JOGMEC pode ter direito a adquirir a parcela da produção correspondente à sua participação, acrescida de 10% da produção futura, em condições comerciais de mercado. A organização japonesa poderá ainda transferir sua participação e direitos relacionados a empresas ou consórcios exclusivamente nipônicos, conforme os termos estabelecidos na Joint Venture. Durante o período de earn-in, a Aclara será a operadora das atividades, utilizando sua experiência em exploração e desenvolvimento de depósitos de terras raras em argilas iônicas na América do Sul.

A JOGMEC é uma organização governamental japonesa criada com objetivo de fortalecer, no longo prazo, a segurança de fornecimento de recursos naturais e energia considerados estrategicamente importantes para o Japão. A entidade já atua internacionalmente em projetos de minerais estratégicos por meio de financiamento, expertise técnica, colaboração geológica e mecanismos de compartilhamento de riscos. A organização também apoia iniciativas relacionadas à exploração e ao desenvolvimento de recursos minerais e ao fortalecimento de cadeias de suprimentos de elementos de terras raras e outros minerais estratégicos, com atuação voltada à construção de cadeias de fornecimento mais seguras, resilientes e diversificadas.

“Esta joint venture reúne duas organizações que compartilham um compromisso de longo prazo com a construção de cadeias de suprimentos de terras raras resilientes, por meio da excelência técnica e do desenvolvimento responsável de recursos", avalia Ramón Barúa, CEO da Aclara. Para Barúa, a parceria combina a experiência da companhia em depósitos de argilas iônicas com a atuação da JOGMEC na avaliação e no desenvolvimento de projetos minerais. “A JOGMEC realizou uma revisão técnica do portfólio de exploração da Aclara antes de integrar a joint venture. O acordo também estabelece um potencial caminho para futuras compras de produção por empresas japonesas, por meio dos direitos previstos à organização japonesa no âmbito da parceria”.

A Aclara Resources Inc. tem como estratégia desenvolver uma cadeia de suprimentos verticalmente integrada para ligas de terras raras utilizadas na fabricação de ímãs permanentes e concentra sua atuação no desenvolvimento de recursos de terras raras hospedados em depósitos de argilas iônicas, que apresentam concentrações de terras raras pesadas. Entre os projetos da empresa estão o Projeto Carina, em Goiás, e o Módulo Penco, na região de Biobío, no Chile. Os dois projetos latino-americanos utilizam a tecnologia patenteada pela Aclara denominada Colheita Mineral Circular (Circular Mineral Harvesting), desenvolvida para a extração de terras raras em depósitos de argilas iônicas com foco na eficiência energética e na redução do consumo de água e do impacto ambiental, por meio da reciclagem e de princípios de economia circular.

Por meio de subsidiária Aclara Technologies Inc., a companhia também desenvolve uma planta de separação de terras raras nos Estados Unidos. A unidade será destinada ao processamento de carbonatos mistos de terras raras provenientes dos projetos da Aclara no Brasil e no Chile, com separação dos materiais em óxidos de terras raras individuais de alta pureza e concentração.