St. George Mining garante US$ 20 milhões para projeto em Araxá

A St George Mining confirmou o financiamento na forma de uma colocação de US$ 20 milhões para sua aquisição do projeto de nióbio de alto teor e elementos de terras raras (REE) Araxá (MG). O projeto está localizado no mesmo complexo carbonatítico da maior mina de nióbio, de propriedade da CBMM, que produz cerca de 80% do nióbio do mundo. Segundo a empresa, Araxá apresenta risco significativamente reduzido, com extensa mineralização de nióbio de alto teor e terras raras na superfície confirmada por perfuração. Mais de 500 interceptações de nióbio de alto teor (>1% Nb2O5) e terras raras com teores de até 8% Nb2O5 e 33% TREO foram relatadas, incluindo 43m a 1,5% Nb2O5 da superfície; 20m a 2,4% Nb2O5 da superfície, incluindo 10m a 2,4% Nb2O5 de 2m; e 33m @ 2,1% Nb2O5 de 4m. 

Os US$ 20 milhões estão ainda sujeitos à aprovação dos acionistas para substituir a proposta de aumento de capital anunciada em agosto. A St George Mining e o vendedor também estenderam o acordo vinculativo assinado em agosto até 15 de março de 2025 para permitir tempo adicional para concluir a aquisição. Parte da força do projeto está em sua localização em um distrito de mineração estabelecido, com potencial de acesso à infraestrutura e mão-de-obra — fatores que são favoráveis ao potencial de desenvolvimento em curto prazo. Além disso, a empresa assinou um acordo de cooperação com o Estado de Minas Gerais para acelerar as aprovações regulatórias do projeto. “A St George tem sido muito ativa na preparação da plataforma para alavancar o status avançado do projeto”, disse o presidente executivo da SGQ, John Prineas.

Segundo ele, isso inclui a assinatura de um acordo de cooperação com o Estado de Minas Gerais para agilizar as aprovações de projetos, a assinatura de acordos de parceria para potencial processamento downstream da mineralização de Araxá, a nomeação de consultores ambientais líderes do setor e, claro, o estabelecimento de nossa própria equipe local de alta qualidade, com mais de 40 anos de experiência combinada no negócio de nióbio. “O aumento bem-sucedido de capital reconhece a natureza de baixo risco do projeto Araxá – com extensa mineralização de nióbio de alto teor e terras raras já confirmada pela perfuração – em um momento em que esses metais essenciais são altamente procurados globalmente pela indústria e pelos governos. Os programas de trabalho já foram planejados para 2025, incluindo a perfuração em Araxá, que começará assim que assumirmos a propriedade do projeto”. 

A St George quer concluir a aquisição do projeto no primeiro trimestre de 2025 e avançar as iniciativas em Araxá para desbloquear todo o valor potencial deste ativo de classe mundial. Os principais termos do acordo não mudaram – incluindo o preço de compra à vista de US$ 10 milhões e pagamentos diferidos de US$ 6 milhões e US$ 5 milhões, nove e 18 meses após o fechamento, respectivamente, para adquirir todo o capital emitido da Itafos Araxá Mineração e Fertilizantes SA, proprietária do projeto. Após a conclusão da aquisição, a empresa pretende realizar até 5.000 m de perfuração a diamante, que, em conjunto com os resultados históricos, serão usados para concluir uma estimativa de recursos para o projeto.