LME suspende negociações após preço disparar

A London Metal Exchange (LME) interrompeu a negociação de níquel em todos os seus locais após um aumento sem precedentes nos contratos de três meses com níquel para mais de US$ 100.000 por tonelada, informou a Kallanish.

Os preços do níquel subiram 90%, para US$ 55.000/t, na segunda-feira, antes de atingirem US$ 101.365/t durante as negociações noturnas de terça-feira, 8 de março. Esse preço caiu para mais de US$ 80.000/t antes do dia da abertura, quando um comitê especial da LME decidiu suspender as negociações. O comitê diz que é evidente que “a situação em evolução na Rússia e na Ucrânia” afetou o mercado de níquel em particular. “Dados os movimentos de preços nas horas asiáticas nesta manhã, a LME tomou essa decisão por motivos de mercado ordenados”, explica em um comunicado.

A suspensão pode ser estendida para potencialmente um fechamento de vários dias, diz a LME. Nesse caso, a bolsa também tomará providências para lidar com as próximas entregas. O pico dos preços do níquel na LME está previsto para US$ 51.800/t em maio de 2027. Os preços na Bolsa de Futuros de Xangai (SHFE) também subiram para máximas históricas, abrindo o dia de negociação em CNY 228.810/t (US$ 36.266/t) 8 de março.

O aumento das tensões geopolíticas como resultado da guerra envolvendo o terceiro maior fornecedor mundial de níquel está agora enviando ondas de choque para os mercados globais de níquel e, consequentemente, para usuários finais, como as indústrias de veículos elétricos e siderurgia. De acordo com Rystad, a Rússia respondeu por quase 13% da capacidade total global de mineração de níquel no ano passado, em comparação com os 34% da Indonésia e 15% das Filipinas. Produziu 283.000 t de níquel (peso do metal) em 2020 – o que representa 11,27% da produção global de níquel, acrescenta a consultoria.

A mineradora russa de níquel Nornickel disse, no início desta semana, que a “situação geopolítica” não afetou sua produção e vendas. A empresa se comprometeu a continuar seus planos de investimento para expandir a capacidade e atender ao aumento da demanda proveniente da indústria de veículos elétricos. Ela pretende produzir 205.000-215.000 t de níquel este ano e havia previsto anteriormente um leve excedente de 42.000 t em 2022 – antes da invasão russa na Ucrânia. Susan Zou, analista sênior da Rystad, espera que a diferença de preço entre a LME e a SHFE permaneça ampla, uma vez que a plataforma SHFE restringiu o aumento diário de preços em 15%, enquanto a LME não tem um limite semelhante no aumento de preços.