Lithium Ionic indica avanços na engenharia do projeto Bandeira

A Lithium Ionic Corp.divilgou atualização sobre o desenvolvimento do Projeto de Lítio Bandeira, localizado no Vale do Lítio de Minas Gerais. A engenharia geral já avançou para 48% de conclusão e o projeto detalhado de engenharia para água bruta e drenagem está na fase final. A infraestrutura e os contratos de longo prazo estão sendo implementados conforme o cronograma do projeto e o ritmo comercial está acelerando, visto que a empresa recebeu diversas propostas de contratos de fornecimento e financiamento por dívida e está avançando rumo à formalização de acordos vinculativos. “Bandeira está agora firmemente na fase de execução. Com um Estudo de Viabilidade tecnicamente robusto e otimizado em mãos, nosso foco mudou para a entrega disciplinada – avançando na engenharia, garantindo as parcerias comerciais certas e preparando o Projeto para a construção. É importante ressaltar que esse progresso está se desenrolando em um mercado de lítio significativamente mais forte do que quando nosso Estudo de Viabilidade foi concluído, o que reforça nossa confiança no valor de longo prazo do Projeto. Nosso objetivo é claro: colocar em produção a próxima operação de lítio de alta qualidade e baixo custo do Brasil, com as bases certas já estabelecidas”, afirmou Blake Hylands, P.Geo., CEO da Lithium Ionic.

As atividades de engenharia em Bandeira continuam avançando em várias frentes de trabalho paralelas, à medida que o projeto se aproxima da fase de construção. A engenharia básica da planta foi finalizada pela Lycopodium, estabelecendo a seleção de equipamentos-chave, os parâmetros de layout e os critérios de projeto para a unidade de processamento. A engenharia civil primária para estradas, áreas da planta e edifícios está concluída, e a engenharia detalhada para os serviços de água bruta e drenagem está em fase final. O projeto de acesso à mina e a engenharia da infraestrutura do local estão progredindo de forma integrada. Os projetos básicos de engenharia para o acesso à mina, a infraestrutura do local e as instalações de superfície de apoio também estão substancialmente concluídos, permitindo o lançamento da licitação para contratação de empreiteiras para serviços subterrâneos e aquisição de frota para a mina. O planejamento do desenvolvimento da mina subterrânea está avançando, com a NCL Ingeniería y. Construcción SpA. (NCL) mobilizada para concluir o plano e o cronograma detalhados da mina subterrânea, com previsão de início em abril de 2026.

A Lithium Ionic prevê fornecer atualizações contínuas à medida que os avanços de engenharia e os principais marcos de licitação e execução forem alcançados. Com o avanço da engenharia, o Projeto Bandeira entrou em uma fase estruturada de aquisição e contratação de empreiteiras. Grandes processos licitatórios, alinhados aos pacotes de engenharia já concluídos, estão em andamento, incluindo terraplenagem, drenagem, desenvolvimento de acesso à mina e infraestrutura do local. Até o momento, 23% dos pacotes de aquisição de infraestrutura foram licitados, dando suporte à fase de execução do Projeto e confirmando as estimativas de custos de capital. A Lithium Ionic está em negociações avançadas para a aquisição de seus produtos com parceiros na América do Norte, Europa, China e Japão. Os principais parceiros já concluíram a due diligence, incluindo testes de concentrado e visitas às instalações. A empresa recebeu diversas propostas de contrapartes interessadas e está trabalhando para firmar um acordo vinculativo em breve.

O foco estratégico da empresa permanece na maximização do valor a longo prazo, ao mesmo tempo em que garante um contrato de fornecimento viável para financiamento que suporte a dívida do projeto. As negociações do contrato de fornecimento estão ocorrendo em paralelo com as discussões sobre a dívida do projeto, assegurando uma solução de financiamento coesa para o empreendimento.

A Lithium Ionic afirma que continua a fortalecer sua liderança e capacidade técnica, adicionando pessoal-chave e supervisão especializada para apoiar a prontidão da construção e a disciplina operacional a longo prazo. Entre as principais contratações e integrações, destacam-se a contratação de um Diretor de ESG e Licenciamento para liderar a coordenação regulatória e o engajamento com a comunidade, e a de um Gerente de Relações com a Comunidade, baseado em Araçuaí, para apoiar a interface com as partes interessadas locais. Um Diretor de Finanças foi contratado para apoiar o controle de custos do projeto e a preparação para o financiamento. Além disso, o suporte técnico independente foi ampliado por meio da contratação do especialista em mineração subterrânea Jon Treen (Fuse Advisors) e da SRK Consulting, que está auditando os modelos geotécnicos e as premissas que sustentam o projeto de minas subterrâneas. A RTEK International DMCC, contratada como consultora estratégica desde abril de 2025, expandiu ainda mais seu suporte técnico à medida que o projeto avança por meio do planejamento detalhado de engenharia e execução, incluindo capacidade adicional em disciplinas-chave de engenharia, como elétrica e instrumentação.

A Lithium Ionic diz que continua a integrar os princípios ESG diretamente no desenvolvimento de engenharia e no aprimoramento regulatório do Projeto Bandeira. As considerações de desempenho ambiental estão incorporadas no layout da mina, no projeto do processo e no planejamento da infraestrutura para minimizar a perturbação da superfície, otimizar o uso da água e apoiar a resiliência operacional a longo prazo. Os principais elementos de projeto incluem rejeitos empilhados a seco, recuperação máxima de água, utilização de energia hidrelétrica de baixo carbono e uma área operacional compacta. Em 26 de janeiro de 2024, a companhia submeteu formalmente seu pedido de licenciamento ambiental para o Projeto Bandeira à Fundação Estadual do Meio Ambiente (FEAM), munido de estudos ambientais abrangentes e documentação técnica elaborada em conformidade com o marco regulatório do Estado de Minas Gerais. A FEAM realizou uma inspeção no local em setembro de 2024, seguida de uma solicitação de informações complementares em outubro de 2024, a qual foi totalmente atendida pela empresa em novembro de 2024. Em fevereiro de 2025, a FEAM emitiu um parecer técnico favorável, confirmando a viabilidade ambiental do projeto e recomendando a aprovação da licença ambiental com base na adequação das medidas de mitigação e controle propostas.

Após a promulgação da nova Lei de Licenciamento Ambiental do Brasil (Lei nº 15.590/2025 – LGLA) em fevereiro de 2026, a Lithium Ionic tem mantido um diálogo construtivo com as autoridades estaduais para garantir o pleno alinhamento com o marco regulatório atualizado. O processo de Licenciamento Ambiental permanece ativo e todos os requisitos identificados pelas autoridades competentes estão sendo atendidos sob a nova liderança do Diretor de ESG e Licenciamento da empresa.

Em paralelo, as aprovações regulatórias complementares continuam avançando. Os direitos de uso da água dos rios Piauí e Jequitinhonha foram assegurados, e a autorização necessária para a compra de explosivos foi obtida junto ao Exército Brasileiro, o que reforça ainda mais a prontidão geral do projeto.

Desde a publicação do Estudo de Viabilidade atualizado da Companhia, em setembro de 2025, as condições do mercado de lítio se fortaleceram consideravelmente. De acordo com a Fastmarkets, o preço estimado do concentrado de espodumênio (6% Li₂O, entregue na Ásia) aumentou mais de 125%, passando de aproximadamente US$ 800/t em setembro de 2025 para mais de US$ 1.800/t em fevereiro de 2026. Esse cenário atual de preços supera o cenário de curto prazo utilizado no plano econômico do Projeto.

Essa forte recuperação nos preços do espodumênio reflete um cenário de mercado significativamente mais favorável, à medida que a empresa avança com o licenciamento, progride em negociações avançadas de contratos de fornecimento e continua o planejamento da execução da construção. Os fundamentos de longo prazo para o lítio permanecem sustentados pelo crescimento contínuo na adoção de veículos elétricos e na implantação de sistemas de armazenamento de energia, reforçando o valor estratégico de colocar em produção uma mina de espodumênio de alta qualidade.