Equinox Gold começa a minerar em Santa Luz

A Equinox Gold deu início às atividades de mineração na mina de ouro Santa Luz, localizada no estado da Bahia. A construção da planta de processamento está em andamento e o comissionamento está previsto para o último trimestre de 2021, com a primeira corrida de ouro sendo realizada no primeiro trimestre de 2022. A capacidade de produção prevista é de 110 mil onças de ouro por ano durante os primeiros cinco anos de operação.

A lavra está sendo realizada com o objetivo de preparar o empreendimento para começar a produzir ouro no início de 2022. O empreiteiro contratado, a U&M Mineração e Construção foi mobilizado para o site em maio deste ano e começou as atividades em meados de junho. As atividades de mineração estão focadas atualmente na remoção de rejeito de dois locais e desenvolvimento de estradas, rampas, bota-fora e áreas de estocagem de minério, em preparação para a campanha de pre-stripping (remoção do estéril) antes do início da lavra de minério, no final de 2002.

De acordo com a Equinox Gold, a construção está no cronograma e dentro do orçamento previsto, tendo sido gastos aproximadamente US$ 31 milhões dos US$ 103 milhões programados e US$ 70 milhões comprometidos até o final de junho de 2021. Como se trata de um projeto brownfield (a mina já produziu no passado), a maioria dos serviços e infraestrutura em Santa Luz já estão prontos. O reinício das atividades está focado na reforma da infraestrutura existente, remodelagem de planta para incorporar o processo resin-in-leach, instalação da infraestrutura para um moinho adicional e incremento das capacidades de estocagem nas instalações de deposição de rejeito e estocagem de água. Uma marca significativa foi alcançada em 25 de junho, com a instalação do primeiro segmento do moinho de bolas. Atualmente, 41% de todo o projeto está concluído.

Antes de ser adquirido pela Equinox Gold, em 2020, o projeto Santa Luz pertenceu à Yamana Gold e à Leagold, que o vendeu para a Equinox, empresa canadense listada nas bolsas do Canadá e Estados Unidos, com sete minas de ouro em operação, das quais quatro estão localizadas no Brasil: Aurizona, Riacho dos Machados, Fazenda Brasileiro e Santa Luz. O objetivo da companhia é chegar a uma capacidade de produção de 1 milhão de onças de ouro.