Anglo American obtém patente com método inovador no Minas-Rio

A Anglo American conquistou patente com o desenvolvimento de um método inovador para monitorar o desgaste interno de revestimentos de moinhos verticais, sem a necessidade de interromper a operação do Minas-Rio, em Conceição do Mato Dentro (MG). A tecnologia criada integralmente por equipes do empreendimento de minério de ferro da companhia utiliza termografia para correlacionar padrões de temperatura externa do equipamento com o desgaste interno, eliminando a necessidade de abertura dos moinhos.

O método foi desenvolvido a partir de um desafio enfrentado no Sistema Minas-Rio, que utiliza moinhos verticais do tipo Vertimill. A Anglo desenvolveu a técnica para acompanhar o desgaste dos revestimentos internos sem paradas prolongadas. “A única forma disponível exigia abrir o equipamento, esvaziar, limpar e interromper a operação por mais de 24 horas, além de expor as pessoas a riscos. A alternativa foi desenvolver nossa própria solução”, explica Marlon Fábio Lino, engenheiro de Manutenção Elétrica da Anglo American. A equipe criou uma metodologia que transforma a carcaça do moinho em um “termômetro inteligente”. Com o uso de câmeras termográficas de alta resolução e critérios exclusivos de análise, os engenheiros passaram a interpretar o comportamento térmico externo do equipamento para estimar, com precisão, a vida útil dos revestimentos internos. “Não se trata apenas de medir temperatura, mas de interpretar o que esse calor revela sobre o desgaste das peças. Essa lógica de análise é única no mundo”, afirma Mauro Alberto Rossi, engenheiro de Manutenção da companhia.

O desenvolvimento da tecnologia levou cerca de sete anos e, desde os testes iniciais, com termogramas até a concessão da patente pelo United States Patent and Trademark Office (USPTO), órgão do governo dos Estados Unidos responsável pelo registro de patentes e marcas, os estudos comprovaram que o método possibilita uma redução de 22% nas trocas anuais de revestimentos, além de aumentar a disponibilidade dos moinhos e reduzir drasticamente a exposição das equipes a riscos operacionais. “Essa patente reconhece que a engenharia brasileira da Anglo American é capaz de gerar ativos intelectuais com valor global. Além do registro nos Estados Unidos, já existem pedidos em andamento em outros sete países”, destaca Kellson Takenaka Menezes, coordenador de Manutenção Preditiva da mineradora. O método será replicado em outras operações da Anglo American. “Mais do que um marco em propriedade intelectual, a conquista reforça o posicionamento da Anglo American como referência em inovação aplicada à mineração, aliando segurança, eficiência e excelência operacional”, celebra Ana Sanches, presidente da companhia no Brasil.