Estimativa atualizada aponta 298 milhões de toneladas de argila de adsorção iônica, com terras raras pesadas crescendo 69% e leves atingindo 84.565 toneladas de NdPr.
A Aclara Resources anunciou estimativa atualizada de recursos minerais (MRE) do Módulo Carina, projeto de argila de adsorção iônica da empresa, localizado em Goiás, que reflete um recurso mineral inferido de 298 milhões de toneladas, um aumento de 77% em relação à declaração de recursos minerais inferidos relatada anteriormente de 168 milhões de toneladas, em 12 de dezembro de 2023. A estimativa das quantidades contidas de elementos magnéticos cresceu aproximadamente 69% em relação à quantidade relatada na Declaração de Recursos de 2023, refletindo um incremento nas terras raras pesadas contidas (disprósio e térbio (DyTb), de 8.240 toneladas para 13.470 toneladas, e um aumento nas terras raras leves contidas (neodímio e praseodímio (NdPr), de 49.832 toneladas para 84.565 toneladas. Esses elementos são essenciais para a produção de ímãs permanentes usados em veículos elétricos e turbinas eólicas.
As recuperações metalúrgicas de terras raras do Módulo Carina permanecem compatíveis com a tecnologia patenteada e demonstrado com sucesso em escala piloto pela Aclara em sua planta-piloto localizada no Chile, que é projetada para minimizar os custos e a pegada ambiental. A localização próxima à superfície do depósito resulta em uma baixa proporção de remoção (0,2), proporcionando um cenário positivo para baixos custos das operações de mineração.
A Aclara assegurou dois direitos mineiros adicionais adjacentes aos seus direitos minerais existentes no Módulo Carina através de um processo de licitação pública conduzido pela Agência Nacional de Mineração (ANM). Os dois novos direitos minerários permitirão à Aclara explorar novas áreas no futuro e otimizar ainda mais o design do Módulo Carina. “A atualização dos recursos minerais representa um marco crucial para a produção de um carbonato REE pesado do depósito Carina. Com uma compreensão abrangente de todo o depósito agora em mãos, estamos bem posicionados para avançar com confiança e acelerar o progresso em múltiplas frentes. Isso inclui a conversão inferida dos recursos minerais para recursos minerais medidos e indicados, otimizando processos metalúrgicos, avançando estudos de pré-viabilidade e viabilidade, e dando continuidade aos requisitos de licenciamento ambiental e social”, disse Barry Murphy, COO da Aclara Resources. O processo patenteado pela empresa de recuperação metalúrgica, conhecido como “Circular Mineral Harvesting”, é reconhecido pelo seu custo, competitividade e melhores atributos ambientais, e estabelece ainda um cenário promissor para o futuro. A atualização da avaliação econômica preliminar satisfaz a companhia, por estar expandindo significativamente a capacidade como principal fornecedor de terras raras magnéticas, particularmente disprósio, que é um componente essencial para abordar alterações climáticas.
Os próximos passos serão concluir uma avaliação econômica preliminar do Módulo Carina em setembro, continuar o estudo de pré-viabilidade do Módulo Carina e finalizar uma campanha de perfuração de circulação reversa (RC) de Fase 2 de 15.200 metros com o objetivo de converter recursos minerais para uma categoria de recursos minerais medida e indicada, que espera que seja concluído até o quarto trimestre de 2024.
A Aclara vai executar campanha de testes metalúrgicos durante o 2º semestre de 2024 e 1º semestre de 2025 e as coletas de amostras obtidas através de perfuração sônica e enviado à SGS Lakefield para caracterização mineralógica e recuperação, vão servir como contribuições adicionais para o estudo de pré-viabilidade do Módulo Carina e para formar a base para uma nova operação piloto. A instalação e operação de uma nova planta-piloto em escala semi-industrial no Estado de Goiás está planejada durante o segundo trimestre de 2025. A operação piloto terá como objetivo confirmar os parâmetros de processamento e processo final, desenho do fluxograma para o estudo de viabilidade, gerar um carbonato HREE de alta pureza para testes de separação em apoio a futuros acordos de consumo e demonstrar às partes interessadas relevantes ao impacto ambiental e sustentabilidade do desenho do processo.
