Vale Base Metals deve iniciar novo projeto em Salobo antes do previsto

A Vale informa que a subsidiária Vale Base Metals Ltd. (VBM) dá continuidade ao projeto de Flotação de Partículas Grossas (Coarse Particle Flotation – CPF) em seu Complexo de Cobre Salobo, no Pará. A VBM espera iniciar a operação no primeiro semestre de 2028, aproximadamente um ano antes do cronograma original. O cronograma revisado reflete iniciativas de otimização do projeto e melhorias na execução implementadas, que também contribuem para uma melhoria dos retornos do projeto.

A expectativa é que o projeto em Salobo adicione seis milhões de toneladas à capacidade anual de processamento de minério da planta, elevando a capacidade total para 42 milhões de toneladas anuais. A produção anual de cobre deverá aumentar em até 30 mil toneladas contidas em concentrado, que conterá também cerca de 15 mil onças de ouro como subproduto, e, desta forma, fortalecerá ainda mais o perfil de produção de Salobo após recordes de produção alcançados em 2024 e 2025.

Adicionalmente, a Wheaton Precious Metals concordou em pagar US$ 40 milhões à VBM para financiar parcialmente os investimentos relacionados ao projeto. Os recursos serão desembolsados em duas parcelas de US$ 20 milhões, vinculadas ao atingimento de marcos do projeto. A VBM e a Wheaton concordaram com os pagamentos em substituição a futuros pagamentos por marcos previstos no atual contrato de streaming de Salobo, os quais poderiam exigir que a Wheaton realizasse pagamentos anuais de até US$ 8 milhões ao longo de um período de dez anos, caso um plano de lavra de maior teor fosse implementado.

A VBM revisou o plano do projeto CPF, simplificou seu escopo e reduziu a estimativa de CAPEX para aproximadamente US$ 215 milhões, ante a projeção inicial de US$ 225-275 milhões. Considerando os recursos aportados pela Wheaton, o desembolso de capital da VBM deverá ser de aproximadamente US$ 175 milhões. O Projeto CPF integra o pipeline de crescimento de cobre da VBM no Brasil, apoiado por uma base mineral de mais de 53 milhões de toneladas de cobre contido em reservas e recursos minerais, incluindo recursos inferidos.

A estratégia de crescimento da VBM visa aumentar a produção de cobre para aproximadamente 700 mil toneladas por ano até 2035, apoiada principalmente por sua base de recursos e pipeline de projetos no sistema de Carajás, onde a VBM possui uma relevante presença operacional e infraestrutura instalada. Essas operações e projetos têm a vantagem de estarem localizados próximos a complexos minerários já estabelecidos, instalações de processamento, infraestrutura logística e de energia, proporcionando uma trajetória de desenvolvimento com elevada eficiência de capital.