Brazilian Critical Minerals destaca resultados de lixiviação do projeto Ema

A Brazilian Critical Minerals Limited divulgou os resultados de análises de lixiviação com sulfato de magnésio, referentes a 30 dos 55 furos de sondagem (tipo auger) executados como parte do programa de perfuração de adensamento (infill), com malha de 100 m × 100 m, na área Wellfield 1 do Projeto de Terras Raras Iônicas Ema, no Amazonas. Os furos reportados apresentaram um teor médio ponderado pela espessura de aproximadamente 510 ppm de TREO (óxidos de terras raras totais) lixiviáveis com MgSO₄, ao longo de 219 metros de intervalos mineralizados selecionados. “Os resultados mais recentes da área Wellfield 1 marcam um avanço importante para o Projeto Ema, reforçando seu potencial de se tornar uma nova fonte de terras raras pesadas, muito demandadas pelo mercado, e de contribuir para cadeias de suprimentos mais diversificadas.

“Os 30 furos reportados apresentaram uma média ponderada pela espessura de aproximadamente 510 ppm de TREO lixiviáveis ao longo de 219 metros de interceptações mineralizadas; um resultado extremamente competitivo em comparação com outros projetos de terras raras que utilizam a tecnologia ISR no Sudeste Asiático.

“Amostras individuais apresentaram até 63 ppm de disprósio e térbio lixiviáveis (combinados), evidenciando a presença de terras raras pesadas valiosas na área Wellfield 1. Os teores expressivos de elementos lixiviáveis e a elevada proporção de óxidos de terras raras utilizados em ímãs (neodímio, praseodímio, disprósio e térbio), que representam até 48% do conjunto total de terras raras, fornecem uma base sólida para o aprimoramento do nosso modelo geológico e para a avaliação do inventário de terras raras lixiviáveis nos blocos destinados às operações iniciais por ISR. Estes resultados reforçam a confiança no potencial do Projeto Ema e oferecem uma base técnica mais robusta para a empresa avançar à próxima fase de testes de ISR”, disse Andrew Reid, diretor-geral da BCM.

Foi realizada uma sondagem de adensamento em malha de 100 m × 100 m na Área de Lavra 1, local onde a BCM planeja iniciar a primeira extração por lixiviação in situ (ISR). Esse programa, com espaçamento mais reduzido, permitiu identificar variações locais de teor-espessura que não haviam sido detectadas em campanhas de sondagem anteriores, com malhas mais amplas (de 300 m a 800 m). O programa forneceu evidências adicionais de uma mineralização de terras raras com zoneamento vertical e alta lixiviabilidade, hospedada em regolito riolítico intemperizado, características compatíveis com as buscadas em depósitos de argilas de adsorção iônica (IAC).

As amostras foram submetidas a ensaios de lixiviação com sulfato de magnésio de baixa concentração (0,5 M), visando caracterizar diretamente a fração de terras raras solúveis, um parâmetro relevante para a avaliação da viabilidade de ISR. Ensaios de digestão total não foram incluídos nesta etapa do programa. Testes de campo anteriores, conduzidos pela empresa, demonstraram a viabilidade da extração in situ de terras raras utilizando sulfato de magnésio em pH entre 4 e 4,5. A solução rica em terras raras (PLS, na sigla em inglês) foi coletada e, posteriormente, submetida a um processo de precipitação para a obtenção de um carbonato misto de terras raras. Os resultados desses novos ensaios de lixiviação constituem dados complementares, de natureza geológica e metalúrgica, para o planejamento da lavra; eles não representam previsões diretas das concentrações que serão obtidas na solução rica (PLS) em escala de campo, nem da recuperação comercial final.