A ArcelorMittal investirá mais US$ 17,5 milhões na Form Energy Inc. por meio de seu fundo XCarb Innovation. O aporte faz parte da rodada de financiamento da Série E de US$ 450 milhões da Form e é o segundo investimento que a siderúrgica realiza na empresa. O investimento inicial de US$ 25 milhões ocorreu em julho de 2021. 

Fundada em 2017, a Form Energy está desenvolvendo, fabricando e comercializando uma nova classe de sistemas econômicos de armazenamento de energia com duração de vários dias. Atualmente, a empresa está envolvida em um processo de seleção de um local para implantação de sua primeira fábrica de baterias em grande escala. A definição está entre três estados brasileiros e o anuncio deve ser feito até o final de 2022.

Na época do investimento inicial da ArcelorMittal na Form, as duas partes também assinaram um acordo de desenvolvimento conjunto para explorar o potencial da ArcelorMittal de fornecer ferro de redução direta (DRI), adaptado a requisitos específicos, para a Form, como a entrada de ferro em sua bateria tecnológica. O trabalho no âmbito deste acordo para definir as modificações operacionais para produzir um produto DRI especialmente modificado para as baterias da Form Energy progrediu bem e os planos estão sendo implementados para testes de produção em maior escala. “A Form fez um progresso empolgante no avanço do desenvolvimento de sua tecnologia desde nosso investimento inicial no ano passado, e temos o prazer de ampliar ainda mais nosso envolvimento com eles enquanto trabalham para estabelecer sua primeira instalação de fabricação em grande escala”, disse Irina Gorbounova, chefe do fundo XCarb Innovation, ArcelorMittal. 

Irina diz que as siderúrgicas operam 24 horas por dia, sete dias por semana, para que as duas empresas evoluam os processos de fabricação para incorporar fontes de energia limpas. “Empresas como a Form exemplificam porque estabelecemos o fundo XCarb  Innovation. Eles podem desempenhar um papel importante em ajudar a transição da nossa indústria. Investir e fazer parcerias com empresas por meio de nosso fundo não apenas as ajuda a desenvolver suas tecnologias mais rapidamente, mas também nos deixa bem posicionados para nos beneficiarmos diretamente à medida que a tecnologia amadurece em escala industrial”. 

Lançado em março de 2021, o fundo XCarb Innovation apoia a ambição da ArcelorMittal de liderar a descarbonização da indústria siderúrgica global. Desde o lançamento, o fundo assumiu compromissos de investimento totalizando US$ 197,5 milhões, investindo em empresas que desenvolvem tecnologias em vários domínios, incluindo: captura, utilização e armazenamento de carbono; tecnologias disruptivas de hidrogênio; tecnologias de energia limpa; e tecnologias de armazenamento de energia em larga escala e longa duração. Por meio do fundo, a ArcelorMittal também é parceira fundadora do programa Catalyst da Breakthrough Energy, um empreendimento fundado por Bill Gates que visa combinar finanças públicas e privadas para garantir ampla adoção de tecnologias limpas de próxima geração.