Representantes da Hydro e a Universidade Federal do Pará (UFPA) reuniram-se nos dias 13 e 14 de dezembro para a primeira oficina de acompanhamento dos projetos do convênio entre as duas instituições. Realizado no auditório do Parque Tecnológico do Guamá, o evento reuniu representantes e pesquisadores das duas instituições envolvidas. Ao todo, 15 projetos foram apresentados por coordenadores, professores e alunos que fizeram um balanço dos últimos dois anos e mostraram o quão avançados estão. “Esse convênio é fruto de muita dedicação e muito trabalho de todos envolvidos. São pesquisas de alto nível que contribuem para a indústria, sociedade e academia. Para a Hydro, a diversidade de conhecimento que a UFPA possui é fundamental para desenvolvermos nossa indústria por meio da inovação”, afirma Marcelo Montini, consultor químico sênior da Hydro.

Os projetos apresentados estão alinhados com as metas de sustentabilidade da Hydro relacionadas a clima, biodiversidade, formação de pessoas, saúde e reaproveitamento de resíduos. “A relação com a Hydro tem sido muito profícua, pois apresenta muito objetivamente a possibilidade da relação público/privada em prol do conhecimento e desenvolvimento da Amazônia. Temos na UFPA uma estrutura de produção de conhecimento sobre a realidade da nossa região que pode ser muito valiosa para os processos de produção no Estado. Nossa expectativa é que a parceria se fortaleça e que o nosso conhecimento possa ser apropriado e convertido em desenvolvimento sustentável com benefícios diretos para a região e sua população”, afirmou o vice-reitor da UFPA, Gilmar Pereira da Silva.

A parceria UFPA-Hydro vem se consolidando por meio de vários projetos de pesquisa, suporte em infraestrutura, oferta de estágios, distribuição de tablets durante a pandemia e agora mais recentemente formação da primeira Turma de Especialização em Engenharia Geotécnica. A assinatura do convênio em 2019 permitiu colocar em prática diversos projetos que já vinham sendo discutidos entre a UFPA e a Hydro. O sucesso da primeira oficina já adiantou a possibilidade de mais um encontro, agora com um segundo ciclo de aprovação de projetos, ainda no primeiro trimestre de 2023. “Estamos sempre investindo em inovação e pesquisa, portanto esse trabalho não se encerra agora. Pelo contrário, na nossa primeira oficina, professores e pesquisadores já encontraram diversas possibilidades de cruzar seus projetos para criar outros. Foi um encontro muito rico e que nos ajudará a inovar ainda mais”, afirma Silene Vendrasco, gerente sênior de Sistema de Gestão da Hydro.

Em 2020, a Hydro anunciou dois estudos que já estão em fase avançada de desenvolvimento para a produção de cimento e de agregado sintético, ambas com o resíduo do refino da bauxita, o qual é gerado na Alunorte. No ano seguinte, houve anúncio de pesquisa para conferir  a viabilidade do uso do rejeito do minério da mina de bauxita da Hydro, em Paragominas (PA), para a produção de telhas, tijolos, materiais refratários, cimento de baixo carbono e até um plástico biodegradável. Também em 2021, foi anunciada uma pesquisa sobre o uso de placas solares na sua mina de bauxita em Paragominas (PA). 

A UFPA realizará testes com um sistema fotovoltaico flutuante no reservatório de água da Mineração Paragominas. Em outra frente, a Hydro e a UFPA estão realizando estudos meteorológicos, na mina de bauxita, que irão aperfeiçoar a gestão dos recursos hídricos da unidade. A parceria tem ainda outros três projetos de inovação no combate à COVID-19 em estado de andamento - produção de respiradores de baixo custo, estudos de efeitos psicológicos durante a pandemia e uso da ciência de dados para criar modelos epidemiológicos. Como parte do convênio, Hydro e Albras doaram equipamentos para auxiliar o ensino remoto durante a pandemia. No total, foram 104 computadores recondicionados e 1.340 tablets, sendo 890 tablets em 2021 e 450 este ano. 

Outro projeto desenvolvido visa o uso do caroço de açaí como biomassa. O resíduo do açaí será misturado ao carvão mineral para uso como combustível nas caldeiras da Alunorte. O caroço do açaí como biomassa está sendo pesquisado em parceria com a Faculdade de Engenharia Mecânica da Universidade Federal do Pará (UFPA). O investimento em Pesquisa & Desenvolvimento para inovação de suas operações faz parte da estratégia de sustentabilidade da Hydro. Todos os projetos integram o convênio de cooperação técnica e científica entre a Hydro e a Universidade, iniciado em 2019, para a realização de diversas linhas de pesquisa, que possibilitem consolidar o desenvolvimento do Estado do Pará.