Produção alcança 477 mil onças em 2020
A Equinox Gold Corp. produziu 477.200 onças de ouro em 2020, das quais 136.400 onças apenas no quarto trimestre. A produção dos últimos três meses do ano passado incluiu o ouro derramado durante o comissionamento e ramp-up em Castle Mountain. Os resultados financeiros e operacionais completos serão divulgados no início de março. “A Equinox Gold teve outro ano de tremendo crescimento em 2020. Começamos o ano com duas minas de ouro em produção e encerramos 2020 com sete minas em produção, além da construção em andamento em um oitavo local e o anúncio de nossa aquisição da Premier Gold Mines. Esta transação traz diversificação e escala adicionais com um projeto pronto para construção de classe mundial no Canadá e uma mina produtora no México, e fornece valor adicional de nosso investimento em uma nova empresa de ouro com foco em Nevada ”, disse Christian Milau, CEO da Equinox Gold
O executivo disse ainda que a companhia cresceu por meio da exploração, estendendo a vida útil da mina em Mesquite e Aurizona, além de demonstrar potencial para desenvolver uma mina subterrânea em Aurizona. “A equipe alcançou esses marcos, apesar dos desafios da pandemia da COVID-19, implementando testes proativos e outros protocolos para que possamos operar nossas minas com eficácia, protegendo a segurança de nossa força de trabalho e das comunidades locais”, disse Milau. Em 2021, a Equinox Gold pretende dar continuidade aos projetos em andamento, como o Santa Luz, que avança cada vez mais, e a expansão em Los Filos no México e a construção em Hardrock no Canadá. “Também temos programas de exploração agressivos planejados em nossos projetos para expandir os depósitos existentes e testar novos alvos. Com forte fluxo de caixa de nossas minas operacionais, US$ 345 milhões em dinheiro disponível, US$ 200 milhões disponíveis para sacar na linha de crédito rotativo e o financiamento de capital relacionado à aquisição de C$ 75 milhões planejado, a Equinox Gold está totalmente financiada para executar nossos planos de crescimento para produzir mais de um milhão de onças de ouro anualmente”.
Os custos totais da Equinox ficaram dentro do esperado, entre US$ 975 e US$ 1.025 por onça de ouro vendida em 2020. No ano, a companhia conclui também a fusão com a Leagold, aumentando a diversificação e a escala com quatro novas minas e um projeto em estágio de desenvolvimento no México e no Brasil. A mineradora implantou ainda políticas de teste, rastreamento e isolamento da COVID-19, sem incidentes com perda de tempo em Castle Mountain durante a construção. A companhia melhorou taxas de incidentes ambientais relatáveis e iniciou relatórios ESG online. A dívida foi refinanciada com uma linha de crédito corporativa de baixo custo de US $ 500 milhões e houve um aumento da liquidez de negociação média diária de C$ 3 milhões em 2019 para mais de C$ 40 milhões em 2020
As reservas de Mesquite cresceram 28%, enquanto os e recursos medidos e indicados aumentaram 94%, além da empresa ter identificado novos alvos de exploração. A vida útil da mina Aurizona foi prolongada com sucesso de exploração e a conclusão do primeiro recurso indicado para o depósito de Tatajuba. O estudo de viabilidade econômica do desenvolvimento do projeto subterrâneo Aurizona foi concluído, e mostrou 740.500 onças de produção de ouro ao longo de uma vida de mina de 10 anos com um VPL de US$ 288 milhões. O estudo de viabilidade de Santa Luz também foi concluído e mostra 903.000 onças de produção de ouro ao longo de uma vida de mina inicial de 9,5 anos com um VPL de US$ 362 milhões. A construção de Santa Luz foi iniciada com o primeiro derramamento de ouro previsto para o 1º trimestre de 2022.
A mina RDM superou significativamente as expectativas, com 59.300 onças em 2020, assim como as minas Mesquite (141.300), Aurizona (130.300) e Pilar (30.900 onças), que também ultrapassaram sua faixa de orientação. Embora a orientação anual de Los Filos tenha sido retirada em 9 de novembro de 2020 devido à suspensão temporária das operações como resultado de um bloqueio comunitário, a mina já havia produzido 44.837 onças (após 10 de março, data de fechamento da fusão Leagold) e foi capaz de reinício escalonado no final de dezembro, posteriormente despejando 13.700 onças adicionais de ouro no mês.
