O acidente ocorreu em área remota no município de Policarpa, fronteira com o Equador, e deixou ainda cinco pessoas feridas.
Pelo menos 12 pessoas morreram e outras cinco ficaram feridas em um deslizamento de terra em uma mina de ouro a céu aberto no departamento de Nariño, na fronteira com o Equador, informaram as autoridades colombianas. A explosão ocorreu na tarde de quarta-feira, 19 de agosto, na vila de Puerto Rico, uma área remota dentro do município de Policarpa, disse Gabriel Ocaña, diretor da Unidade Nacional de Gestão de Riscos de Desastres (UNGRD) em Nariño. "Infelizmente, uma encosta desabou em uma mina na vila de Puerto Rico, no município de Policarpa e afetou algumas pessoas que trabalhavam lá", disse o funcionário, que inicialmente havia relatado 13 mortes, mas revisou o número após a verificação dos corpos recuperados. Ocaña acrescentou que a comunidade e os bombeiros de Pasto, capital de Nariño, bem como de Policarpa e da cidade vizinha de El Tambo, em Cauca, auxiliaram nos esforços de resgate, que continuaram com a ajuda de máquinas pesadas e terminaram nas primeiras horas da quinta-feira. Foram utilizadas retroescavadeiras.
"O resgate das pessoas presas foi concluído", das quais sete eram homens e cinco mulheres, indicou o diretor da UNGRD em Nariño, que acrescentou que os feridos foram transferidos para hospitais locais "para tratamento". Ele especificou que "a situação foi controlada pela comunidade. Duas retroescavadeiras estavam disponíveis e foram usadas para procurar os desaparecidos". Entre os falecidos estão quatro indígenas da mesma família da comunidade de Quillasinga, segundo moradores locais.
O município de Policarpa está localizado no nordeste de Nariño, a cerca de 95 km de Pasto, em uma área montanhosa e de difícil acesso, onde opera a coluna Franco Benavides. Essa coluna faz parte do Estado-Maior Central (EMC), o principal grupo dissidente das antigas guerrilhas das FARC. A tragédia ocorreu dez dias após o terremoto de magnitude 7,4 que atingiu a Colômbia em 10 de agosto e causou pelo menos 319 mortes, principalmente nas regiões central e sudoeste do país, segundo dados recentes do Instituto de Medicina Legal (IML).
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