A Boston Metal anunciou que assinou, no dia 6 de maio, em Woburn, localidade a cerca de 20 km de Boston, nos EUA, um protocolo de intenções com o governo de Minas Gerais confirmando um investimento de R$ 573 milhões na construção de uma unidade para produção de aço verde – obtido a partir do processamento de rejeitos de barragem de mineração – na região de Coronel Xavier Chaves, no Campo das Vertentes. Para obtenção dos metais e ligas a partir do rejeito, a Boston Metals utilizará tecnologia própria pioneira, denominada eletrólise de óxido fundido (MOE), que usa eletricidade ao invés de carvão ou combustíveis fósseis.
De acordo com o governador Romeu Zema, o investimento “poderá levar ao estado resultados revolucionários, já que, no processo produtivo para produzir aço ou ligas a partir do rejeito do minério de ferro, é utilizada energia elétrica, fonte de energia limpa sem a emissão de gases que causam o efeito estufa. O que, no passado, era motivo de preocupação, terá uma finalidade com a nova tecnologia que a Boston Metal desenvolveu e que será implantada em Minas Gerais. Será uma oportunidade para a empresa atuar por um longo período, retirando do meio ambiente o que se achava que não tinha valor”, disse ele.
Para o CEO e chairman da Boston Metal, Tadeu Carneiro, Minas será o primeiro local, no mundo, a receber essa unidade produtiva. Ele afirmou que deverão ser criados mil empregos diretos e indiretos até 2026.
Já o presidente da Boston Metal do Brasil, Itamar Resende, trata de “uma tecnologia revolucionária que pode obter metais a partir do tratamento dos rejeitos da mineração. O processo pode ser usado para tratar qualquer tipo de rejeito e obter metais de alta pureza. Além de reduzir a necessidade de extrair minérios de minas convencionais, o modelo tem baixo impacto ambiental, pois utiliza a eletricidade como fonte de energia, e não carvão ou combustíveis fósseis. Essa tecnologia dá a possibilidade de as siderurgias fabricarem ‘aços verdes’, com baixa pegada de carbono.
Ele também informou que o projeto já está em implementação no município de Coronel Xavier Chaves, próximo a São João del-Rei, com previsão de inauguração no segundo semestre deste ano. A produção já deve ser iniciada em 2024, em pequena escala, aumentando o volume produzido com o passar dos anos. Espera-se que a planta comece a operar em escala comercial até 2026.
“A planta industrial no Campo das Vertentes vai beneficiar os rejeitos de mineração de tântalo e nióbio, que são elementos com maior valor agregado. Mas o processo pode ser utilizado em resíduos de qualquer mineração. Certamente, este primeiro projeto da Boston Metal servirá de modelo para o mundo e incentivará outras parceiras para uso da tecnologia em outros locais”, complementou Resende.
A Boston Metal é uma startup criada e desenvolvida dentro do Instituto de Tecnologia de Massachusetts (MIT), considerado uma das melhores universidades do mundo e a principal referência em ensino e pesquisa em inovações tecnológicas. A empresa conta com apoiadores e investidores, sendo os mais conhecidos no Brasil o fundador da Microsoft, Bill Gates, e os grupos BMW e Arcelor.
