A Gerdau comemora os dez anos de operação em aços planos na usina em Ouro Branco, em Minas Gerais. Em 2013, a companhia começou produzindo bobinas a quente, presentes na fabricação de peças para carros, ônibus, caminhões, tratores, construções metálicas, entre outros. Além disso, as bobinas a quente são usadas na produção de tubos e defensas metálicas, bem como na fabricação de botijões de gás e rodas para a indústria automobilística.

Para Rafael Gambôa, diretor industrial da Gerdau Ouro Branco, a entrada em operação do laminador de tiras a quente propiciou à Gerdau entrar no negócio de aços planos. “Com isso, abrimos novas oportunidades, novos negócios, novos clientes, o que contribuiu significativamente com a diversificação do portfólio de produtos, assim como também com a comunidade, com novas oportunidades de trabalho”, diz. Em 2016 foi a vez da Gerdau ingressar no mercado de chapas grossas, um produto que possui diversas aplicações, como torres eólicas, oleodutos e gasodutos (indústria petrolífera), construção naval, uso estrutural (máquinas, implementos agrícolas, rodoviários, ferroviários), entre outros. Atualmente a empresa é líder no abastecimento do mercado brasileiro de torres eólicas metálicas com essas chapas.

A Gerdau produziu nesses dez anos um volume de bobinas a quente equivalente a mais de três voltas na Terra. Em 2021, a companhia anunciou investimentos para ampliar a capacidade do laminador de tiras a quente, o que acrescentará 250 mil toneladas/ano de capacidade na Usina Ouro Branco, com início da operação prevista para 2024. Os aços produzidos nessa linha contam com inovações tecnológicas que permitem à Gerdau atender demandas adicionais de vários setores, como o agronegócio, as montadoras de tratores, carretas, máquinas de construção, carregadeiras e retroescavadeiras, implemento rodoviário, a indústria de óleo e gás, além da energia renovável – solar e eólica, entre outros.