O Ministério de Minas e Energia (MME) divulgou que o comércio exterior do setor mineral encerrou o ano de 2017 com superávit de US$ 23,4 bilhões, o que representa um crescimento de 30%, o maior registrado nos últimos cinco anos. O resultado foi impulsionado, principalmente, pelo aumento das exportações e recuperação dos preços do minério de ferro. O setor mineral compreende a mineração – (indústria extrativa, sem petróleo e gás) e indústria da transformação mineral (metálicos, não metálicos e compostos químicos inorgânicos).

As vendas externas somaram US$ 46,4 bilhões, enquanto as importações foram de US$ 23 bilhões em 2017. O setor mineral participou com 21,3% das exportações brasileiras, que somaram US$ 217,7 bilhões no ano.

Do total exportado, as exportações da mineração chegaram a US$ 24 bilhões (apenas minérios), o que significa 51,7% do total das exportações do setor mineral, e 11% das exportações brasileiras. Os embarques de minério de ferro aumentaram em 2,5%, passando de 366,2 milhões de toneladas em 2016 para 383,5 milhões toneladas em 2017, enquanto a receita gerada com essas vendas cresceu 44,5%. O minério de ferro participou com 80% das exportações da mineração; 41,4% do setor mineral e 8,8 % das exportações brasileiras, em 2017.

Enquanto isso, as importações alcançaram US$ 7,8 bilhões no ano, um incremento de 44% em relação a 2016, justificado pelo aumento, tanto dos preços como volume das exportações de carvão metalúrgico e potássio.